Từ xa xưa, yến sào đã được nhắc đến như 1 “cao lương mỹ vị”, món ăn quý giá, bồi bổ chỉ được dùng cho vua chúa. Yến sào, hay tổ chim yến là tên một loại thực phẩm – dược phẩm nổi tiếng được làm bằng tổ chim yến. Đây là món cao lương mỹ vị của các quốc gia Đông Á như Nhật Bản, Triều Tiên, Trung Quốc, Việt Nam, Malaysia, Indonesia và một số quốc gia khác. Ở Việt Nam, yến sào được xếp vào hàng Bát Trân (tám món ăn cao lương mĩ vị).
Cấu tạo hình thành tổ yến sào
Tổ yến bao gồm nhiều phiến mỏng được dệt từ nhiều sợi tơ bằng nước bọt chim yến bện vào nhau. Sau khi làm tổ xong, chim yến bắt đầu giao phối và để trứng, chim yến thường đẻ 2 trứng, cách nhau 1 – 4 ngày. Trứng nở sau 22 – 26 ngày, chim con rời tổ khi khoảng khoảng 40 – 45 ngày tuổi.
Chim yến làm tổ như thế nào?
Trong quá trình chọn nơi làm tổ, chim yến có những cách thức chọn vị trí làm tổ khác nhau như:
Chim yến làm tổ trong môi trường tự nhiên (chim yến đảo)
Chim yến đảo thường lựa chọn làm tổ ở những hang động, vách đá. Những nơi có cường độ ánh sáng khoảng 2 lux giúp tổ chim yến tránh khỏi những động vật kẻ thù như cú mèo hay dơi. Chim yến chung thủy, vì vậy chúng thường lựa chọn những nơi đã từng làm tổ. Có lẽ chim yến lười hoặc có lẽ chúng tin rằng đó là nơi an toàn nhất.
Chim yến làm tổ trong môi trường nhân tạo (chim yến nhà)
Không giống với chim yến đảo, chim yến nhà được con người tìm cách dẫn dụ về nhà yến để làm tổ. Chủ yếu sử dụng âm thanh chim yến để dẫn dụ. Các nhà yến thường được xây dựng ở khu vực ven biển, đồi núi, rừng tự nhiên. Những nơi gần gũi với thiên nhiên này đảm bảo yên tĩnh cũng như nguồn thức ăn dồi dào cho chim yến.
Thường chim yến sẽ làm tổ trên các vách gỗ trên tường nhà. Hoặc những vật dụng người nuôi hỗ trợ cho việc bám đậu, làm tổ của chim yến.